日本海に面した鳥取県を訪れる際、ぜひ注目してほしい魚が「ハタハタ」です。地元では「シロハタ」とも呼ばれ、鳥取を代表する魚のひとつとして親しまれています。
ハタハタといえば秋田県のイメージが強い方も多いかもしれませんが、実は鳥取県産のハタハタにも、東北産とはまた異なる独自の魅力があふれています。調べてみると、水揚げ量の多さはもちろん、脂の乗り方や食べ方に鳥取ならではのこだわりがあることがわかりました。
今回は、鳥取のハタハタの旬や特徴、そして地元で愛される美味しい食べ方について詳しく解説します。
鳥取のハタハタ（シロハタ）とは？
ハタハタは、体長約20cmほどで、昼間は砂や泥に体を埋めて目や背びれだけを出して過ごす夜行性の魚です。鳥取県では、主に鳥取港・網代港・境港の3ヵ所で水揚げされており、水深200〜600mの海底を大型の底引き網で漁獲しています。
特筆すべきは、その水揚げ量の多さです。年間1,200〜3,000トンという水揚げ量は全国でもトップクラスであり、鳥取の海を象徴する重要な水産資源といえます。
また、地域によっては呼び名が異なる点も興味深いところです。鳥取では「シロハタ」と呼ばれたり、小さいハタハタのことを「じんたん（神短）」と呼んだりすることがあります。これは、ハタハタを漢字で「鰰」と書くことから派生した呼び方だと言われています。なお、地方名で「あかはた」と呼ばれる魚もありますが、こちらは標準和名で「ハツメ」という別の魚を指すため、混同しないよう注意が必要です。
鳥取産ハタハタの最大の特徴は「圧倒的な脂の乗り」
鳥取県産のハタハタを調べていて一番に驚いたのが、その脂質の高さです。
鳥取のハタハタは、朝鮮半島付近で生まれ、山陰沖を回遊してくるため、東北産に見られるような「卵（ブリコ）」がない代わりに、身にしっかりと脂がのっているのが大きな特徴です。
鳥取県水産試験場の調査によると、時期や漁場に関わらず、脂質含有量の平均は約10％と、多くの人が「美味しい」と感じる水準にあり、東北産よりも多いことが判明しています。さらに、魚が大きくなるほど脂がのる傾向があり、中には脂質含有量が20％近くに達するものもあるそうです。
このように、安定して高い品質とジューシーな味わいを誇るのが、鳥取県産ハタハタの強みです。
ブランド魚「とろはた」について
この「脂の乗り」という強みを活かして誕生したのが、鳥取県オリジナルのブランド商品「とろはた」です。
2010年から、全長20cm以上の大型で脂がのったハタハタを「とろはた」と定義し、出荷箱に専用のシールを貼って全国へ発送しています。単なる地魚としてだけでなく、ブランド化することでその価値を明確にし、首都圏など全国の食卓へ届けているのです。
旬の時期と漁期について
鳥取のハタハタを味わえる時期は、いつからいつまでなのでしょうか。
漁期は9月から翌年5月までと非常に長く、秋から春にかけて幅広く水揚げされます。特に、春になると身がふっくらとし、脂ののった味わいを楽しめるため、この時期の入荷が待ち望まれています。
秋田県産の漁期が主に11月から12月に集中しているのに対し、鳥取県産は長期にわたって水揚げされるため、比較的長い期間、新鮮な状態で出会えるのが嬉しいポイントです。
また、鮮度保持へのこだわりも徹底しており、船によってはシャーベット氷を使用したり、船上凍結装置で水揚げ後すぐに凍結させたりすることで、高品質な状態で提供される工夫がなされています。
おすすめの食べ方と調理法
鳥取のハタハタは、「鱗なし」「小骨なし」「身離れよし」という3拍子がそろった非常に食べやすい魚です。そのため、家庭料理としても非常にポピュラーで、さまざまな調理法で楽しまれています。
1. 一夜干し（塩焼き）
鳥取で最もおすすめしたいのが、一夜干しにして焼く方法です。 特に「とろはた」の一夜干しは、凝縮された旨味とじゅわっとにじみ出る脂が絶品で、お酒の肴としてたまらない逸品になると評判です。東京の築地市場においても、県産ハタハタの干物の取扱量は約3分の1を占めるほど高く評価されており、干物は鳥取産にとって最高の調理法の一つと言えます。
2. 煮付け・から揚げ・刺身
身離れが良いため、煮付けにしてもふっくらと仕上がります。また、脂があるためから揚げにするとジューシーに、新鮮なものは刺身でその甘みを堪能することもできます。
3. 岩美町の郷土料理「ハタハタの押し寿司」
少し珍しい食べ方として、岩美町の民宿の女将さんグループが開発した「押し寿司」があります。 これは、ハタハタを酢・醤油・砂糖などの調味料に漬け込んで両面を焼き、開きにしたものを寿司飯と一緒に押し固めたものです。甘辛い味付けのハタハタ（じんたん）と、程よく締まった寿司飯の相性が抜群で、食欲がない時でも美味しく食べられる郷土料理として親しまれています。
秋田産との違いをまとめ
ハタハタと聞いて多くの人が思い浮かべる秋田県産と、鳥取県産では何が違うのか。調べて分かった違いをまとめます。
| 項目 | 秋田県産 | 鳥取県産 |
|---|---|---|
| 主な漁期 | 11月〜12月 | 9月〜5月 |
| 最大の特徴 | お腹に卵（ブリコ）がたっぷり | 卵がない代わりに脂が非常にのっている |
| 代表的な料理 | しょっつる鍋 | 一夜干しの塩焼き、押し寿司など |
| 味わいの傾向 | 卵の食感と魚醤の風味が魅力 | じゅわっと溶け出す脂のジューシーさが魅力 |
秋田産が「卵と鍋」の文化であるのに対し、鳥取産は「脂と焼き・干物」の文化であると言えるかもしれません。どちらが良いということではなく、それぞれに異なる美味しさがあるため、ぜひ両方を体験してみたいと感じました。
ハタハタの栄養価について
美味いだけでなく、健康面でも嬉しいポイントが多いのがハタハタです。 血液をサラサラにする働きがあると言われるDHA（ドコサヘキサエン酸）やEPA（エイコサペンタエン酸）が含まれています。さらに、抗酸化力が強いビタミンEも豊富に含まれているため、エイジングケアを意識している方にとっても適した食材であると言えます。
美味しい魚を食べて、健康的な体作りもできるというのは、まさに自然の恵みですね。
まとめ
鳥取のハタハタ（シロハタ）は、全国トップクラスの水揚げ量を誇るだけでなく、その「脂ののり」において圧倒的な個性を放つ魚です。
特に20cm以上の「とろはた」は、口の中でとろけるような脂の味わいを楽しめるブランド魚。一夜干しにして香ばしく焼き上げれば、これ以上の贅沢はないと思わせるほどの満足感が得られそうです。
9月から5月という長い漁期があるため、鳥取を訪れる機会があれば、ぜひ地元の直売所や量販店でハタハタを探してみてください。また、岩美町の押し寿司のようなユニークな郷土料理に出会えたなら、ぜひその土地ならではの味を堪能していただきたいです。
「鱗なし、小骨なし、身離れよし」の三拍子そろった鳥取のハタハタ。そのジューシーな魅力に、ぜひ触れてみてください。
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